Gamebrain @ Nintendo Post E3 2018: Pokémon Let’s Go Pikachu/Eevee

Als één van de twee flagship titels van Nintendo van dit jaar verbaast het mij dat er zoveel misinformatie over deze game op het internet rondgaat. Dat is uiteraard zonde, want het is echt een titel om naar uit te kijken. Pokémon Let’s Go is een remake van Pokémon Yellow, dat in 1998 uitkwam in Japan. De nieuwe game komt uit in 2 versies, namelijk een Pikachu en een Eevee versie. Afhankelijk van welke je kiest mag je met Pikachu of Eevee als je partner het alom bekende avontuur op een nieuwe manier meemaken. Deze zit respectievelijk op je schouder of op je hoofd en geeft je van daar aan of er items in de buurt verborgen zijn door met zijn staart te wiegen.

De wereld is volledig heropgebouwd in verbluffende 3D. Het gras ritselt in de wind (was dat wel de wind, of iets anders?), de zon werpt schaduwen op bomen en struiken en dat allemaal in prachtig Full HD op het grote scherm. Kortom, de trailers van op de E3 doen het niet genoeg eer aan. Het grootste verschil tussen Let’s Go en zijn voorganger is dat de Pokémon nu gewoon zichtbaar in de wereld rondlopen. Gedaan met eindeloos rondjes door het gras lopen in de hoop dat je die Nidoran tegenkomt, je ziet al de Pokémon nu gewoon plezier maken en lanterfanten in het gras. Jij kiest wie je uitdaagt.

Wanneer je dan een wilde Pokémon uitdaagt zal je zien dat er nog een grote verandering gemaakt is. Met het waanzinnige succes van Pokémon Go wil Nintendo een poging doen om met deze game de fans van Go die nog nooit een gewone Pokémon titel gespeeld hebben te lokken naar hun hoofdfranchise. Ze hebben er dan voor gekozen om het vangen van wilde Pokémon te wijzigen naar  hoe dat in Go gebeurt: je kunt items gebruiken om het vangen gemakkelijker te maken maar uiteindelijk komt het vangen neer op het gooien van je Pokéball naar het scherm.

Dit doe je ofwel met je Joy-Con, ofwel met het nieuwe accessoire dat Nintendo gelijk uitbrengt met de game: de Pokéball Plus. Dit is precies wat je verwacht, een Pokéball die je kan gebruiken om je favoriete Pokémon te vangen door een gooi-beweging te maken met deze controller. Maar er zitten ook een analoge stick en 2 knoppen op zodat je hem als controller kunt gebruiken om het spel te spelen.

Daarnaast kan je je Pokémon in deze controller opslaan om hem mee te nemen op reis. Met behulp van de Pokéball kan je interactief bezig zijn met je Pokémon door bijvoorbeeld over de Pokéball te aaien die daarvan tevreden naar je zal terugroepen. Door het meenemen van je Pokémon verdient hij experience points en nog andere leuke beloningen. Tenslotte kan de Pokéball Plus gebruikt worden zoals een Pokémon Go Plus met de Pokémon Go app.

Het vangen mag dan wel veranderd zijn, Pokémon battles zijn er nog steeds. Dooruit Kanto zul je trainers tegenkomen die zich met je willen meten en dit gebeurt nog steeds in standaard gevechten met 4 moves per Pokémon en een vast aantal keer dat een move gebruikt mag worden. En ook hier komt de aandacht voor detail weer kijken, je partner komt namelijk niet uit een bal wanneer het gevecht start maar springt van je schouder of hoofd af met een vrolijke kreet.

De Gyms en de league zijn ook terug, met een mooie revamp. Je hebt nu immers toeschouwersstoeltjes rond de gyms en een publiek dat je toejuicht. Opvallend is ook dat je voor de eerste keer in een Pokémon game samen met een vriend of vriendin op pad kunt gaan! Met een tweede Joy-Con of Pokéball Plus kan je samen op pad gaan, samen Pokéballs gooien en dubbelgevechten houden tegen rivalen, Gym Leaders en zelfs de Elite 4.

Verder lieten ze ons ook nog zien dat je je favoriete Pokémon naar wens uit zijn of haar bal kunt halen en deze achter je aan kunt laten lopen. Of, als de Pokémon groot genoeg is, zelfs erop rijden!

Beschikbaar op 16 November 2018

Jo: Ik weet nog heel goed dat toen ik 10 jaar oud was en Pokemon Red, Blue en Yellow manisch gespeeld werden iedereen droomde over een volledig 3D Pokémon avontuur op het grote scherm. Die wens werd nog groter toen Stadium uitkwam. Dit is het nu eindelijk! En ik snap de terughouding van de die hard Pokémon fans die graag willen vechten tegen een wilde Pokémon voordat ze hem vangen maar met een Pokéball naar het scherm gooien is gewoon fantastisch leuk, en de wilde Pokémon door het gras zien rennen maakt dat de wereld er ontzettend levend uitziet. Het spel voelt aan alsof het door echte die-hard fans van Yellow gemaakt is, met uitzinnige aandacht voor detail. Ik kan niet wachten om terug te keren naar Kanto!

Marleen: Het is duidelijk dat Nintendo met deze game de focus legt op ‘Pokémon voor iedereen’. Door functies van Pokémon Go toe te voegen en de gameplay iets simpeler aan te doen voelen is het makkelijk voor nieuwkomers om een eerste stap te zetten in de Pokémon franchise. Als fervent fan sinds de eerste games ben ik bang dat ze misschien de gameplay iets te weinig diepgang hebben gegeven om voor de hardcore fans interessant te blijven, maar het blijft natuurlijk een schitterende game die tegelijkertijd heerlijk fris en nostalgisch aan zal voelen. De optie om samen het Kanto avontuur aan te gaan is denk ik voor iedereen een hele leuke toevoeging!