Fortnite: Battle Royale maakte 9 miljard dollar omzet in twee jaar tijd

Na maanden van voorbereidende onderhandelingen is het proces tussen de twee megaconcerns Epic Games en Apple gisteren, 3 mei, begonnen. De eerste minuten werden echter gekenmerkt door bizarre taferelen en chaos. Fortnite-fans en YouTubers probeerden de rechtszaak, die via videoconferentie werd gehouden, te verstoren en reclame te maken voor hun eigen zaak. Pas na bijna een half uur kreeg de rechtbank de situatie weer onder controle. Nadat de gemoederen tot bedaren waren gebracht, legden beide ondernemingen documenten voor die licht wierpen op de winsten en verliezen van de afgelopen jaren. Uit een financieel rapport dat Epic in januari 2020 opstelde, bleek onder meer dat Fortnite in 2018 en 2019 een echte melkkoe voor het bedrijf bleek te zijn. Na 5,4 miljard dollar aan inkomsten in 2018, voegde het nog eens 3,7 miljard dollar toe in de daaropvolgende twaalf maanden.

De Unreal Engine bracht het bedrijf bijvoorbeeld “slechts” 221 miljoen op, de Epic Games Store 235 miljoen US dollar. Hoeveel het bedrijf werkelijk verdient aan de Battle Royale shooter werd niet onthuld in de financiële verslagen. Naast de massale verkoop zijn er natuurlijk ook grote uitgaven als gevolg van investeringen. Uit documenten die aan de rechtbank zijn overhandigd tijdens hoorzittingen voorafgaand aan het proces, heeft Apple geschat dat Epic tegen eind 2021 maar liefst 330 miljoen dollar zal verliezen op de Epic Games Store vanwege exclusieve titels en freebies.

Na de veelbewogen eerste dag van het proces, blijft de situatie rond het proces nog steeds spannend. Epic wil een voorbeeld stellen en zijn eigen app-winkel op de iPhone exploiteren zonder royalty’s aan Apple te betalen voor inkomsten uit de verkoop van digitale artikelen. Een uitspraak van het Hof zou ook voor andere winkels grote gevolgen kunnen hebben.